« 30 ans de recherches archéologiques à Menez-Dregan I (Plouhinec, Finistère) »

Conférence de Anne-Lyse RAVON, Responsable de recherche archéologique à l’Inrap, Inrap NAOM & UMR 6566 CReAAH.  anne-lyse.ravon@inrap.fr

   Les plus anciennes traces d’occupations humaines en Bretagne se rencontrent sur le littoral sud armoricain. Le site de Menez-Dregan I (Plouhinec, Finistère), fouillé entre 1991 et 2021, en constitue un témoignage exceptionnel. Découvert en 1985, le site de Menez-Dregan I avec sa longue séquence et son abondante industrie lithique, constitue un sujet d’étude privilégié pour la connaissance des premiers peuplements européens. Ce site a livré des traces de foyers mondialement connus pour être parmi les plus anciens d’Europe (autour de 465 000 ans), ainsi qu’un abondant matériel, qui, dans les niveaux supérieurs, offre les prémices de la transition du Paléolithique inférieur vers le Paléolithique moyen. Il constitue l’unique opportunité de pouvoir observer les comportements des différents groupes d’hominidés qui se sont succédé dans la région, aussi bien lors de phases tempérées (interglaciaires) que plus froides (périglaciaires). Le gisement de MDI est donc un site clé pour la connaissance des premiers peuplements humains de l’extrême ouest de l’Europe : il représente vraisemblablement un témoin de la fréquentation du Massif armoricain par des Prénéandertaliens, puis par des Néandertaliens. Ce site permet d’appréhender les comportements et l’environnement des premières populations humaines en Finistère, qui constitue l’un des « culs de sacs » occidentaux de l’Eurasie. À l’issue de 30 campagnes de terrain, le temps est à présent venu de dresser un bilan des recherches et des avancées scientifiques qu’a connues ce gisement.